Beaucoup de conditions préalables doivent être réunies pour qu'une arche se forme :
la première est que dans le grès existent des joints verticaux suffisamment rapprochés :
ainsi, l'érosion délimite des murs d'épaisseur faible par rapport à leur hauteur.
Si un mur vient à déborder de la falaise, ce n'en est que mieux ! Ensuite, la chance aidant, une petite ouverture peut apparaître dans le mur
avant que celui-ci ne se soit effondré. Le gel, les plantes, le vent de sable et la gravité continueront le travail.
Si, enfin, une couche de grès en haut du mur est plus dure que celles du dessous, ces dernières s'useront plus vite, et une arche se formera.